Gracilieji australopitekai turėjo keletą bruožų su šiuolaikinėmis beždžionėmis ir žmonėmis ir buvo plačiai paplitę Rytų ir Pietų Afrikoje jau prieš 4–1,2 mln. metų. Ankstyviausius iš esmės dvikojų hominidų įrodymus galima pastebėti Laetoli vietovėje Tanzanijoje.
Ar australopitekai yra dvikojai?
Australopithecus gentis yra homininų rūšių rinkinys, apimantis laikotarpį nuo 4,18 iki maždaug 2 milijonų metų. Australopitai buvo žemiškos dvikojų beždžionių pavidalo gyvūnai, turintys didelius kramtomuosius dantis su storais emalio dangteliais, bet kurių smegenys buvo tik labai šiek tiek didesnės nei didžiųjų beždžionių.
Kokios yra gracilojo australopithecus savybės?
- tvirtos formos turi sagitelio keterą (kaulo ketera kaukolės viršuje, priedas kramtomiesiems raumenims)
- gracile – labiau suapvalinta kaukolė, iškilusi vertikaliau virš akių.
- veido palengvėjimas.
- tvirtas yra vidutiniškai šiek tiek didesnis.
- abu (tvirti ir grakštūs) yra prognostiški – veidas išsikiša.
Ar australopithecus buvo keturkojis ar dvikojis?
Bipedalizmas išsivystė gerokai anksčiau nei atsirado didelės žmogaus smegenys ar akmeniniai įrankiai. Dvikojų specializacijų rasta Australopithecus fosilijose prieš 4,2–3,9 milijono metų, nors Sahelanthropus galėjo vaikščioti dviem kojomis jau septynis milijonus metųprieš.
Ar gracingų australopitekų pirštai yra išlenkti?
Įvairios skeleto ypatybės rodo, kad australopitekų riešai ir rankos buvo galingesni, palyginti su šiuolaikinių žmonių kūno dydžiu. Be to, jų pirštų kaulai buvo ilgi ir išlenkti, panašūs į šimpanzių (14.4 pav.).